Sau này, các nhà phân tích đã phát hiện ra rằng cả hai quả bom đều đã tự kích hoạt gần hết quá trình kích nổ khi máy bay xảy ra sự cố. Việc kích nổ đòi hỏi trình tự phải đi qua 6 bước và hai quả bom đã đi qua 5 bước đầu tiên do sức ép của vụ nổ thùng dầu. Chỉ một bước chuyển mạch đã ngăn chúng phát nổ.

Viện nghiên cứu Hoà bình Quốc tế ở Stockholm đã kết luận: "Đó có lẽ là thời điểm mà thế giới cận kề nhất với một thảm hoạ hạt nhân không chủ ý". Đó không phải là một điều nói ngoa của các nhà phân tích, vì hai quả bom nguyên tử MK 39 rơi xuống Goldsboro có sức công phá mạnh gấp 250 lần quả bom đã phá huỷ Hiroshima.

Tổng thống Kennedy mới nhậm chức được 4 ngày sau sự kiện trên đã ra chỉ thị cho quân đội rằng phải trang bị thêm các cơ chế kích hoạt phức tạp trên vũ khí hạt nhân để ngăn ngừa hiện tượng kích nổ ngẫu nhiên.